Постройка подводной лодки «Spidola» («Русалка») заказана правительством Латвийской Республики во Франции. Субмарина заложена в 1925 году на судоверфи «Ateliers et Chantiers de la Loire» в Нанте. 1 июля 1926 года корабль был спущен на воду, и в 1927 году вошел в состав флота Латвийской Республики. После вхождения Латвии в состав СССР, 19 августа 1940 года на подводной лодке подняли советский Военно-Морской флаг и включили ее в состав Краснознаменного Балтийского флота с сохранением прежнего имени (изменения коснулись только написания – латиницу сменила кириллица).

    22 июня 1941 года «Спидола» встретила под командованием старшего лейтенанта Бойцова Вячеслава Ивановича в составе 3-го дивизиона 1-й бригады ПЛ КБФ и находилась в военной гавани Либавского порта, готовясь к проведению капитального ремонта на заводе «Тосмаре». (По другимданным на подводной лодке планировалось провести средний ремонт). В любом случае, по свидетельству командира дивизиона капитана 1 ранга Н.П. Египко, «Спидола» по техническому состоянию была признана комиссией непригодной для боевого использования и в скором времени предназначалась к переоборудованию в плавучую зарядовую станцию. На корабле отсутствовало топливо, боеприпасы были сданы на склад.